Le Conseil départemental de l’Aude a adopté son budget primitif 2026. Dans un contexte financier tendu, la collectivité maintient ses priorités : action sociale, routes, collèges, transition écologique et soutien aux territoires.
Réunis en session à l’hôtel du Département à Carcassonne, les conseillers départementaux de l’Aude ont voté le budget primitif 2026 ce 9 avril. Un exercice délicat dans un contexte marqué par la hausse des dépenses contraintes, la stagnation de certaines recettes et les incertitudes économiques nationales et internationales. Malgré ces tensions, la majorité départementale a choisi de préserver ses grandes orientations politiques, avec un cap clairement affiché : maintenir les solidarités et poursuivre les investissements utiles au territoire.
Le budget global s’élève à 647 millions d’euros, un montant quasiment stable par rapport à 2025. Sur cette enveloppe, 61,6 millions d’euros seront consacrés à l’investissement. Pour l’exécutif départemental, l’objectif est de tenir l’équilibre budgétaire tout en garantissant la continuité des services publics de proximité.
Cette séance a également été marquée par des ajustements dans l’exécutif. Muriel Cherrier se voit confier les routes et mobilités en devenant 2e vice-présidente, tandis que Caroline Cathala prend la délégation à l’insertion sociale et professionnelle et devient 10e vice-présidente.
Les solidarités restent le premier poste de dépenses
Comme dans l’ensemble des départements français, la principale compétence de l’Aude reste l’action sociale. Une large part du budget 2026 est donc orientée vers l’accompagnement des publics fragiles, de l’enfance à la perte d’autonomie, en passant par l’insertion.
La protection de l’enfance mobilisera 56,4 millions d’euros. Cette somme comprend la prévention, l’accompagnement des familles, ainsi que la prise en charge et la sécurisation des mineurs confiés à la collectivité. Plus d’un million d’euros seront également consacrés à la protection maternelle et infantile.
Le soutien aux personnes âgées représente 63,9 millions d’euros, dont 47,3 millions pour l’allocation personnalisée d’autonomie (APA), essentielle pour le maintien à domicile ou l’accompagnement en établissement.
Le handicap demeure lui aussi un poste majeur, avec 88,9 millions d’euros inscrits au budget. Parmi eux, 40,9 millions financeront la prestation de compensation du handicap, tandis que 43,2 millions seront dédiés à l’aide sociale à l’hébergement. Le transport des élèves en situation de handicap bénéficiera en parallèle de 3 millions d’euros.
Autre dépense incontournable : le revenu de solidarité active. Près de 106,5 millions d’euros seront versés au titre du RSA. Le Département souligne toutefois que la compensation de l’État reste partielle, à hauteur de 54,8 millions d’euros, laissant à la collectivité une charge importante à absorber. 11 millions d’euros sont également prévus pour les politiques d’insertion afin de favoriser le retour à l’emploi.
Routes, collèges, environnement : les investissements maintenus
Malgré les contraintes, le Département confirme plusieurs chantiers structurants pour le quotidien des habitants. Les routes et mobilités disposeront de 20,5 millions d’euros d’investissement, destinés à l’entretien du réseau routier audois, aux réparations liées aux intempéries, aux grands projets et au développement des mobilités douces. Le réseau départemental représente environ 4 300 kilomètres de routes.
L’éducation reste une autre priorité. Les collèges bénéficieront de 8,8 millions d’euros d’investissement pour améliorer les bâtiments et renforcer leur adaptation au dérèglement climatique. En fonctionnement, 8,9 millions d’euros permettront d’accompagner les 28 collèges publics et leurs 14 650 élèves. La tarification unique de la restauration scolaire reste financée à hauteur de 1,2 million d’euros.
Sur le plan environnemental, plusieurs enveloppes sont confirmées : 2,5 millions d’euros pour les espaces naturels sensibles et la biodiversité, 2,9 millions pour la gestion de l’eau, les milieux aquatiques et la prévention des inondations, ainsi que 933 000 euros pour accompagner particuliers, collectivités et professionnels dans la transition écologique.
La sécurité civile conserve également une place importante, avec 24,3 millions d’euros consacrés au SDIS, le service départemental d’incendie et de secours. Un enjeu particulièrement sensible dans l’Aude, exposée aux risques d’incendies et d’inondations.
Le budget prévoit enfin des crédits pour le tourisme responsable, l’agriculture, la culture, le sport, la jeunesse ou encore l’accompagnement des communes. Autant de politiques jugées essentielles pour l’équilibre entre littoral, zones urbaines et territoires ruraux.
Avec ce budget 2026, le Département de l’Aude fait donc le choix de la stabilité et de la continuité. Sans marge de manœuvre spectaculaire, la collectivité entend rester présente sur ses missions fondamentales, dans un contexte où les besoins sociaux, eux, ne faiblissent pas.