Pour célébrer les 400 ans de la Marine nationale, un raid nautique inédit sera organisé du 30 mai au 6 juin sur le canal du Midi. Dix-huit fusiliers marins relieront Toulouse à Béziers à bord d’un zodiac avec plusieurs escales et démonstrations prévues dans les communes traversées, notamment à Castelnaudary et Carcassonne.
Et si le canal du Midi devenait, pendant une semaine, un terrain d’opérations pour la Marine nationale ?
C’est le pari original lancé à l’occasion des 400 ans de la Marine nationale, célébrés cette année à travers plusieurs événements organisés partout en France. En Occitanie, l’un des temps forts prendra la forme d’un raid nautique inédit entre Toulouse et Béziers.
Le départ sera donné le 30 mai depuis le port de l’Embouchure à Toulouse. À bord d’un zodiac, 18 militaires de la compagnie de fusiliers marins entameront alors une descente du canal du Midi longue de plusieurs jours jusqu’à Béziers.
Une première pour la Marine nationale sur cet axe emblématique du patrimoine régional.
Sept jours de navigation et plusieurs escales dans l’Aude
Pendant une semaine, les militaires feront étape dans plusieurs communes riveraines du canal avec des animations ouvertes au public.
Après une première halte prévue à Montgiscard le 30 mai, l’équipage rejoindra Labastide-d’Anjou le lendemain.
Le 1er juin, les fusiliers marins effectueront une escale particulièrement attendue à Castelnaudary avant de repartir vers Saint-Martin-Lalande en soirée.
Dans la cité chaurienne, plusieurs démonstrations sont annoncées avec notamment des exercices cynotechniques, des vols de drones, l’arrivée des militaires en Futura ainsi que différents stands de présentation destinés au public. Ce sera sur la place du marché (de 8h00 à 13h00) et au square André Corre (de 14h00 à 19h00).
Le convoi poursuivra ensuite sa route jusqu’à Bram le 2 juin avant une nouvelle démonstration programmée au port de Carcassonne le lendemain. Les militaires rejoindront ensuite Trèbes en fin de journée.
Le parcours continuera ensuite vers Argens-Minervois le 4 juin puis Colombiers le 5 juin avant une arrivée finale prévue à Béziers le 6 juin à 9h00 sur le quai Port-Neuf.
Une opération de communication et de proximité
Au-delà de l’aspect symbolique, cette descente du canal du Midi doit aussi permettre à la Marine nationale d’aller à la rencontre du public dans des territoires éloignés du littoral.
Les fusiliers marins participant à l’expédition appartiennent à des unités spécialisées dans les missions de défense, de protection de sites sensibles et d’intervention maritime. Ces militaires peuvent être engagés aussi bien en mer qu’à terre dans des opérations de sécurisation.
Chaque escale donnera ainsi lieu à des échanges avec les habitants et à des démonstrations destinées à faire découvrir leurs missions au grand public.
Entre patrimoine fluvial, présence militaire et animations ouvertes à tous, ce raid nautique promet de transformer le canal du Midi en véritable axe d’animation pendant plusieurs jours.
Et dans l’Aude, le passage des zodiacs militaires devrait attirer de nombreux curieux le long des berges.