Vingt ans après leur reconnaissance internationale, les étangs littoraux de la Narbonnaise s’apprêtent à célébrer le label Ramsar, qui distingue les zones humides d’importance mondiale. À cette occasion, le Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée propose plusieurs animations destinées à sensibiliser le public à la richesse et à la fragilité de ces milieux emblématiques de l’Aude.
Attribué le 2 février 2006, le label Ramsar reconnaît l’intérêt écologique majeur des étangs de la Narbonnaise, un vaste ensemble de lagunes, de marais et de milieux humides situé entre Narbonne et le littoral méditerranéen. Ce site, parmi les plus importants de France, joue un rôle essentiel pour la biodiversité, en particulier pour de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs et sédentaires, mais aussi pour l’équilibre écologique du territoire.
Pour marquer cet anniversaire, le Parc naturel régional a lancé un concours photo ouvert à tous, du 3 au 25 janvier 2026. Les participants sont invités à capturer, à travers leurs clichés, la diversité des paysages, de la faune, de la flore et des activités humaines liées aux zones humides de la Narbonnaise. Plusieurs catégories sont proposées, dont une dédiée aux jeunes photographes, afin de favoriser la participation du plus grand nombre. Les photographies seront ensuite examinées par un jury composé de professionnels de l’image et de spécialistes de l’environnement.
Le label Ramsar, issu d’une convention internationale signée en 1971 en Iran, vise à promouvoir la conservation et l’utilisation rationnelle des zones humides à l’échelle mondiale. S’il ne constitue pas un statut réglementaire en soi, il représente une reconnaissance forte qui encourage les collectivités, les gestionnaires et les habitants à s’engager durablement dans la protection de ces milieux sensibles.
Les étangs de la Narbonnaise, qui s’étendent sur plus de 12 000 hectares, regroupent plusieurs lagunes majeures telles que Bages-Sigean, La Palme, Ayrolle ou encore Gruissan. Ils sont également intégrés à d’autres dispositifs de protection, comme le réseau Natura 2000, et font l’objet de nombreuses actions de gestion et de suivi environnemental.
Dans un contexte marqué par la multiplication des épisodes climatiques extrêmes, ces milieux naturels jouent un rôle de plus en plus stratégique. Les zones humides contribuent à atténuer les crues, à filtrer l’eau et à stocker le carbone, tout en constituant des réservoirs de biodiversité aujourd’hui menacés par l’artificialisation et les pressions humaines.
La programmation des 20 ans
- Du 1er au 28 février, le public est invité à participer au Rallye des Zones Humides, un jeu de géocaching ludique et gratuit organisé dans les communes labellisées Ramsar du territoire. Des silhouettes sont cachées quelque part dans Gruissan, Narbonne, Bages, Sigean, Peyriac-de-Mer, Port-la-Nouvelle, La Palme, Leucate et Fitou. Sur chacune d’elle un QR Code qui permet d’être inscrit à un tirage au sort.
- La Maison de la Narbonnaise, située au Domaine du Grand Castélou, ouvre exceptionnellement ses portes le dimanche 1er février entre 10h et 17h. Il y aura notamment des visites guidées et des ateliers pour mieux comprendre le fonctionnement des zones humides, leur rôle dans la régulation de l’eau, la préservation de la biodiversité et la lutte contre les effets du changement climatique. Des animations, des balades, un marché de producteur et de la restauration sur place sont aussi au programme.
- Enfin, pour clôturer cette semaine de célébration des Journées mondiales des zones humides (JMZH), le Parc organise avec le Théâtre + Cinéma Scène nationale Grand Narbonne, une soirée événement. Vendredi 6 février à 16h, Projection du film de Flòra e d’Aiga du collectif KOVisuel. A 17h30 : Annonce des 4 lauréats du concours-photo et remise des prix. A 18h : L’eau dans les systèmes biologiques, une conférence passionnante avec l’éminent biologiste, Gilles Boeuf.
À travers cette célébration des 20 ans du label Ramsar, le Parc naturel régional de la Narbonnaise en Méditerranée entend rappeler l’importance de ces espaces pour le territoire et encourager habitants et visiteurs à devenir acteurs de leur préservation.