« Villes et villages sobres en eau » : 44 communes des Pyrénées-Orientales distinguées pour leur gestion exemplaire de l’eau

Face aux épisodes de sécheresse qui frappent régulièrement les Pyrénées-Orientales depuis plusieurs années, les collectivités locales poursuivent leurs efforts pour préserver une ressource devenue particulièrement précieuse. Ce mercredi 22 juillet, à Millas, 44 communes ont reçu le tout premier label « Villes et villages sobres en eau », une distinction qui récompense les actions mises en œuvre en faveur d’une gestion plus durable de l’eau. Une première édition qui dépasse les attentes, avec 80 communes engagées dans la démarche.

Créé dans le cadre du Plan de résilience pour l’eau, ce label est porté conjointement par la préfecture des Pyrénées-Orientales et l’Association des maires des Pyrénées-Orientales (AMF66), avec le soutien du Conseil départemental, de la Banque des Territoires et de la société Verdeo. Lancé le 19 mai dernier, l’appel à candidatures a suscité un fort engouement, au point que la date limite de dépôt des dossiers a été prolongée afin de permettre à davantage de communes de participer.

Au terme de cette première campagne, neuf communes ont obtenu la distinction maximale de trois gouttes, vingt-six ont décroché deux gouttes et neuf autres une goutte, témoignant d’une mobilisation importante aussi bien dans les communes rurales que dans les villes du département.

Un label pour encourager les bonnes pratiques

Ce nouveau label succède aux chartes municipales mises en place en 2023 et vise à valoriser les collectivités qui agissent concrètement pour réduire leur consommation d’eau et préserver la ressource. Même lorsque les compétences liées à l’eau potable ou à l’assainissement sont exercées par une intercommunalité, les communes disposent encore de nombreux leviers d’action : amélioration des équipements municipaux, réduction des consommations, gestion des espaces verts, désimperméabilisation des sols ou encore sensibilisation des habitants.

Pour obtenir cette reconnaissance, les collectivités ont répondu à un questionnaire de 50 questions réparties en cinq grands thèmes : les performances du réseau d’eau, les équipements municipaux, la gestion des espaces verts, la préservation de la ressource ainsi que les actions de sensibilisation et de formation. Les dossiers ont ensuite été étudiés par un jury réunissant notamment les services de l’État, l’Agence régionale de santé, l’Agence de l’eau Rhône-Méditerranée-Corse, le Département et les syndicats de bassin. Certaines données techniques ont fait l’objet de vérifications avant l’attribution définitive des labels.

Une dynamique appelée à s’amplifier

Au-delà de la remise d’un certificat, cette démarche a également vocation à favoriser le partage des bonnes pratiques entre les collectivités. Les informations recueillies serviront à alimenter une véritable « boîte à outils » destinée aux communes du département, afin de diffuser les initiatives les plus efficaces et de permettre à chacun de s’en inspirer.

Les communes labellisées recevront également un kit graphique correspondant au niveau obtenu. Elles pourront, sous certaines conditions, bénéficier de financements bonifiés pour leurs futurs projets liés à la gestion durable de l’eau, notamment dans le cadre de la Dotation d’équipement des territoires ruraux (DETR) ou de la Dotation de soutien à l’investissement local (DSIL). Des adaptations ciblées des mesures prévues par les arrêtés sécheresse pourront également être envisagées pour certains usages, comme l’arrosage des potagers ou des terrains de sport.

Valable pendant deux ans, ce label constitue autant une reconnaissance du travail déjà engagé qu’un encouragement à poursuivre les efforts. Fort du succès de cette première édition, les organisateurs préparent déjà l’édition 2027 avec l’ambition de mobiliser encore davantage de communes et d’accompagner le territoire vers une gestion toujours plus sobre et résiliente de la ressource en eau.

Les 44 communes labellisées en 2026